Rue des Gardes, à Paris. Au coeur du quartier de la Goutte-d'Or, cette petite rue est devenue un pôle de création pour designers et créateurs de mode. Elle accueille aujourd'hui une trentaine de jeunes professionnels, dont l'objectif est de développer leur marque. C'est le cas de Dognin, qui vend déjà des sacs haut de gamme en France et à l'étranger.
Création, conception, réalisation, commercialisation...
Dognin a développé son savoir-faire, "des sacs pour parcourir le monde", esthétiques, originaux et fonctionnels. Avec la volonté de maîtriser la qualité de ses produits de A jusqu'à Z. Luc Dognin, le créateur : "Chaque sac possède son principe de fabrication et génère une ligne de création". Un choix dicté par la réalité du marché de la maroquinerie, peu enclin à se lancer dans l'expérimentation. Du coup, la société met au point ses propres procédés. Les débuts sont difficiles. Rafik Mahiout, le manager : "Pour notre première collection, notre produit était loin d'être au point. Par contre, il était différent, avec un style bien à nous".
Une marque qui monte. Etudiant à l'Institut français de la mode, puis chef de projet chez Céline, Luc Dognin avait au départ une formation de modéliste. Il apprend à coudre le cuir, et la première collection voit le jour, au salon "off" du Louvre à Paris. Succès d'estime. Le Musée Galliéra sélectionne deux sacs pour sa collection permanente. Puis, c'est le prestigieux magasin japonais Matsuda qui repère le duo, et distribue plusieurs modèles. Le bouche-à-oreille fonctionne. Plutôt que d'organiser des défilés trés coûteux, Dognin se fait connaître sur des évènements, comme le festival de la mode d'Osaka. Le conseil régional d'Ile-de-France les remarque et leur alloue une aide à l'installation, dans un atelier-show room de la rue des Gardes, ainsi qu'une aide financière pour participer à cinq salons.
Objectif distribution. Lancée il y a quatre ans - dans un studio ! -, la société propose aujourd'hui deux collections par an. "On se rend compte qu'il faut des moyens, notamment pour la mise au point des modèles, qui peut prendre plusieurs mois". A mi-chemin de l'activité artisanale et de la série industrielle, leur spécialité exclue pour le moment la sous-traitance. Leurs sacs, à soufflets extensibles ou dotés de poches secrètes, en cuir ou en dentelles, sont fabriqués par quatre ouvrières spécialisées formées par Luc Dognin. "On recrute des individualités, polyvalentes et capables de s'adapter à notre style de fabrication. Mais on rame comme si c'était le plein-emploi !" Leur nouvel objectif est de développer leur distribution, en ouvrant une boutique rue des Gardes, et une seconde dans Paris. Sur l'international, un conseiller en commerce, spécialisé dans les produits de luxe aux Etats-Unis, va travailler pour la société.
Les conseils de Rafik Mahiout, manager de la société et président de l'association "Créateurs Goutte d'Or" de la rue des Gardes : "Le secteur de la mode n'a rien de farfelu. On s'adresse à des gens de cultures très différentes, et il s'agit d'être ouvert et précis. Le plus important est d'avoir un produit et un plan d'action. Les boutiques de gestion sont un très bon sas pour se lancer. Cela permet de démarrer, de rencontrer des gens du métier, et de faire des essais. Une fois la période d'accompagnement terminée, il ne faut pas hésiter à aller voir des salons professionnels. Et se préparer à la gestion d'entreprise".
Pour en savoir plus
 Fédération française de prêt-à-porter : 5, rue Caumartin, 75009 Paris, tel : 01 44 94 70 34
La boutique de gestion de Paris et sa couveuse Le Geai
L'Institut Français de la Mode (IFM), 33 rue Jean Goujon, 75008 Paris, tel : 01 56 59 22 22
(Février 2005)
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