Faits et chiffres.  

Comme les gîtes, la maison d'hôte a été créée à la fin des années 1960 par le ministère de l'Agriculture pour fidéliser les agriculteurs sur leur terre. Aujourd'hui, plus de 8 900 maisons proposent près de 26 000 chambres d'hôtes réparties partout en France, et labellisées par les Gîtes de France. Avec les deux autres fédérations - Clévacances et Fleurs de Soleil - le chiffre se monte à plus de 31 000 en 2003. Mais comme n'importe qui peut ouvrir sa maison à des touristes et que l'agrément n'est pas indispensable, le parc total des chambres d'hôtes est difficile à quantifier.

 Les liens :

 Les trois principales fédérations nationales : Gîtes de France,Clévacances France ,Fleurs de Soleil
 Le guide du créateur (format pdf)
Ce guide réalisé par Gîtes de France explique les démarches à suivre pour concrétiser un projet. Vous y trouverez aussi les coordonnées des relais départements qui proposent des sessions de formations, informent et soutiennent les futurs propriétaires.
 La folie des maisons d'hôte
Ce dossier de L'Express (juin 2004) fait le point sur l'engouement des néoruraux pour ce "bed&breakfast" à la française. Avec des témoignages de propriétaires heureux ou déçus...

 Le livre :

 Ouvrir un gîte rural
APCE (Agence Pour la Création d'Entreprise)
Ed. d'Organisation, 2004
181 pages, 20 euros

Ce guide informe les futurs entrepreneurs sur les formations à suivre, les particularités des divers métiers (gîte, chambre d'hôte, ferme équestre..), les tendances du marché et donne une méthodologie pour monter son projet.