Source d'épanouissement, le travail peut aussi se révéler une source de mal-être. Précarité, sous-traitance, horaires difficiles et risques accrus (amiante, chimie...) sont autant de facteurs de troubles. Et ce constat, selon les experts de l'Institut national de recherche et de sécurité (Inrs), il est souvent impossible "de recenser les nuisances auxquelles ont été soumises certaine catégories de travailleurs (intérimaires ou salariés ayant exercé dans plusieurs entreprises successives), de même que "de démontrer la part qui, dans une maladie revient à telle ou telle nuisance professionnelle ou à tel facteur extraprofessionnel". D'où l'importance de la prévention...

Définition. "Une maladie est "professionnelle" si elle est la conséquence directe de l'exposition d'un travailleur à un risque physique, chimique, biologique, ou résulte des conditions dans lesquelles il exerce son activité professionnelle". C'est la Caisse primaire d'assurance maladie (CPAM) qui établit leur liste.

Palmarès. Les troubles musculo-squelettiques (TMS) viennent en tête de peloton. Ils représentent les trois quart des maladies professionnelles reconnues. Viennent ensuite les maladies liées à l'amiante, les lombalgies et le bruit. Toujours selon l'Inrs, "le nombre total des maladies professionnelles indemnisées pour la première fois passe de 36 871 cas en 2004 à 41 347 en 2005. Parmi ces maladies, 21 507 ont entraîné une incapacité permanente et 493 le décès." Le secteur de l'alimentation et de la métallurgie sont en tête des activités les plus touchées.

Prouver une maladie professionnelle. Pour faire face à la difficulté de prouver, sur la base des constatations médicales, qu'une maladie est professionnelle ou pas, le législateur a établi un certain nombre de conditions à remplir. D'après la loi du 23 décembre 1998 (loi de financement de la sécurité sociale), vous avez deux ans de délai pour faire valoir vos droits à indemnisation au titre d'une maladie professionnelle. Ce délai court du jour où vous êtes informé, par votre médecin traitant ou le médecin du travail (certificat médical à l'appui), du lien possible entre votre maladie et votre activité professionnelle.