Respecter la nature et adopter des pratiques éco-responsables sont des comportements qui ont fait leur chemin au sein des grands groupes. Ils doivent désormais fournir des preuves en publiant chaque année un rapport de développement durable faisant le point sur leurs démarches.

Plus exposées aux médias, les entreprises de plus de 5 000 salariés ressentent davantage la pression de leurs employés, de leurs clients, de leurs fournisseurs, et des associations de protection de l'environnement. La prise en compte de ces considérations écologiques ouvre le champ de nombreuses disciplines : droit, commerce, production, assainissement, logistique, formation…

Les budgets augmentent, les sociétés créent des cellules ou services dédiés et de nouveaux métiers ont fait leur apparition. Du chargé de communication sur les enjeux au responsable HSE (Hygiène, Sécurité, Environnement) ou QSE (Qualité, Sécurité, Environnement). Du technicien de traitement des déchets à l'analyste social qui constate et évalue les pratiques environnementales et sociales des entreprises.

Les emplois se créent essentiellement dans les grandes entreprises, les fondations, les cabinets de conseil, les sociétés de notation, les ONG, les organisations internationales, nationales et régionales. Toutefois, les PME-PMI ne sont pas en reste.

L'opportunité de travail dans le développement durable réside davantage dans le ''verdissement d'emplois traditionnels (bâtiment, logistique…)'' ''que dans la création nette d'emplois radicalement nouveaux'', note une étude de Pôle Emploi, Les emplois de la croissance verte - Enquête auprès des employeurs.

Ainsi, selon le Commissariat général au développement durable, les emplois environnementaux correspondent aux emplois dans les éco-activités, c'est-à-dire les activités qui produisent des biens et services destinés à mesurer, prévenir, limiter ou corriger les dommages environnementaux sur l'eau, l'air et le sol et les problèmes relatifs aux déchets, aux bruits et aux écosystèmes.

"Sur les 3,1 millions d'emplois dans les professions verdissantes, environ 630 000 concernent les professions rattachées aux transports de personnes et de marchandises. Les professions rattachées au secteur du bâtiment et de la construction, concentrent, quant à elles, 1,4 million d'emplois."